À l’approche des élections présidentielles camerounaises, fixées au 12 octobre prochain, le pays se trouve à la croisée des chemins. Entre un pouvoir en place déterminé à maintenir son emprise et une population exaspérée par des décennies de promesses non tenues, la tension monte. La rue, traditionnellement un espace de revendications et d’expression démocratique, est-elle en train de devenir le dernier recours, le « bureau du peuple » improvisé, face à une machine répressive gouvernementale implacable ?
La question est d’autant plus pertinente que les conditions d’un scrutin libre et équitable sont loin d’être réunies. L’opposition dénonce une série de manœuvres visant à favoriser le candidat du Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais (RDPC), le parti au pouvoir. De la composition biaisée de la commission électorale à la manipulation des listes électorales en passant par le contrôle des médias d’État, les obstacles à une compétition loyale sont nombreux.
Dans ce contexte, la rue devient un exutoire pour une frustration accumulée. Les manifestations, souvent réprimées avec une brutalité excessive par les forces de l’ordre, sont l’expression d’un peuple qui se sent dépossédé de son droit de choisir ses dirigeants. Elles témoignent d’un désespoir profond face à une situation politique bloquée, où l’alternance semble un rêve inaccessible.
Mais la rue est-elle réellement un « bureau du peuple » ? Peut-elle se substituer aux institutions démocratiques défaillantes ? La réponse est nuancée. Si les manifestations peuvent exercer une pression sur le pouvoir en place et sensibiliser l’opinion publique, elles ne suffisent pas à garantir une transition démocratique. Elles peuvent même être instrumentalisées par des forces extérieures, manipulées par des intérêts partisans ou détournées par des éléments violents.
La situation camerounaise illustre les limites d’une démocratie confisquée, où les élections ne sont qu’une façade derrière laquelle se cache un régime autoritaire. Dans un tel contexte, la rue devient le seul espace d’expression pour une population qui se sent privée de sa voix. Mais cet espace est étroitement surveillé et violemment réprimé par un gouvernement déterminé à étouffer toute forme de contestation.
La machine répressive gouvernementale, bien huilée, est un obstacle majeur à l’expression démocratique. Les forces de l’ordre, souvent accusées de brutalités et d’exactions, interviennent systématiquement pour disperser les manifestations, arrêtent arbitrairement les opposants et les militants des droits de l’homme, et censurent les médias indépendants.
Cette répression a un effet dissuasif sur la population, qui craint de s’exprimer ouvertement et de participer à des manifestations. Elle crée un climat de peur et de méfiance, qui freine la mobilisation citoyenne et renforce le pouvoir en place.
Cependant, malgré la répression, la soif de démocratie reste vive au Cameroun. Les jeunes, en particulier, sont de plus en plus conscients de leurs droits et de leur pouvoir de changer les choses. Ils sont de plus en plus nombreux à s’engager dans la vie politique, à utiliser les réseaux sociaux pour contourner la censure et à participer à des actions de résistance pacifique.
À l’approche des élections, la tension est palpable. Le gouvernement redouble d’efforts pour contrôler l’information, intimider l’opposition et réprimer les manifestations. L’opposition, quant à elle, tente de mobiliser ses partisans et de dénoncer les irrégularités du processus électoral.
Le risque d’une explosion sociale est réel. Si les élections sont truquées ou si la répression s’intensifie, la colère populaire pourrait se déchaîner et plonger le pays dans une crise profonde.
La communauté internationale a un rôle crucial à jouer dans cette situation. Elle doit exercer une pression sur le gouvernement camerounais pour qu’il garantisse des élections libres et équitables, qu’il respecte les droits humains et qu’il ouvre un dialogue politique inclusif. Elle doit également soutenir la société civile camerounaise, qui joue un rôle essentiel dans la promotion de la démocratie et de l’État de droit.
La situation au Cameroun est un test pour la démocratie en Afrique. Le continent est confronté à de nombreux défis : la corruption, l’autoritarisme, les conflits ethniques et religieux. Mais il est aussi porteur d’espoir, grâce à la vitalité de sa société civile, à l’engagement de sa jeunesse et à la soif de liberté de ses populations.
La rue, au Cameroun, est le reflet de cette réalité complexe. Elle est à la fois un lieu d’expression d’un peuple désespéré et un symbole de l’espoir d’une transition démocratique. L’avenir du pays dépendra de la capacité des Camerounais à transformer ce désespoir en action, à surmonter la peur et à se mobiliser pour construire un avenir meilleur. Car comme l’a dit Gandhi, « La non-violence est l’arme des forts. » Que le peuple camerounais trouve la force de la non-violence pour faire triompher la démocratie.
Dr Georges Martial Ngalieu
Journaliste – Écrivain
Directeur de publication
Expert consultant international en stratégie Marketing et communication politique