C’est dans le cadre élégant de l’Hôtel Prince de Galles de Douala que s’est tenu ce jour 24 juin 2025 l’atelier de lancement du processus de développement du document de projet : « Phasing out of PCB use and its elimination in Cameroon » (Élimination progressive de l’utilisation des PCB et leur élimination au Cameroun). Un événement d’une importance capitale pour l’avenir de l’environnement et la santé publique au Cameroun.
Monsieur TCHAWA Paul, Secrétaire général du Ministère de l’Environnement, de la Protection de la Nature et du Développement Durable, a présidé cette cérémonie au nom du patron de ce département ministériel, le ministre HELE pierre avec une conviction palpable. Son discours, à la fois éclairant et engagé, a souligné l’urgence d’agir face à la menace que représentent les Polluants Organiques Persistants (POP).
« C’est pour moi un agréable devoir et un grand plaisir que de présider l’atelier de lancement du processus de développement du document de projet », a déclaré TCHAWA Paul, Secrétaire général du Ministère de l’Environnement, de la Protection de la Nature et du Développement Durable, avant de souhaiter une chaleureuse bienvenue aux participants, venus d’horizons divers et malgré leurs multiples occupations. Leur présence, a-t-il souligné, témoigne de l’intérêt que leurs administrations, entreprises et organisations respectives et eux-mêmes attachent à la protection de l’environnement et à la gestion des POP.
La Convention de Stockholm : Un Cadre Essentiel
Monsieur TCHAWA Paul a rappelé que la Convention de Stockholm, jusqu’en 2023, recense trente-six (36) Polluants Organiques Persistants, classés en trois grandes familles :
• Les pesticides (vingt), tels que le DDT, l’Endosulfane, l’Endrine, le Dieldrine et le Dicofol.
• Les produits industriels (dix-huit), à l’exemple des Polychlorobiphenyles (PCB) et du Pentachlorobenzène.
• Les produits non intentionnels (sept), tels que les Dioxines et les Furanes.
Il a précisé que certains POP peuvent appartenir à plusieurs catégories à la fois.
Les PCB : Une Menace Insidieuse
Les Polychlorobiphenyles (PCB), a expliqué le Secrétaire général, sont couramment utilisés comme fluides diélectriques dans les transformateurs, les condensateurs, les systèmes de transfert de chaleur et les systèmes hydrauliques. Ils sont également présents comme adjuvants dans les peintures, les papiers autocopiants, les enduits et les plastiques.
Les pesticides POP, autrefois utilisés pour la lutte vectorielle et parasitaire, sont aujourd’hui interdits d’utilisation en raison de leur toxicité.
L’Engagement du Cameroun envers la Convention de Stockholm
Le Cameroun a ratifié la Convention de Stockholm sur les Polluants Organiques Persistants (POP) le 26 mai 2005 et s’est engagé à mettre en œuvre ladite convention. Le pays a élaboré et validé son premier Plan National de Mise en œuvre (PNM) en décembre 2012, puis l’a actualisé en août 2016. Aujourd’hui, le Cameroun est en cours d’actualisation de son PNM pour prendre en compte les 18 nouveaux produits chimiques inscrits aux annexes de la Convention entre 2009 et 2019.
Les POP : Un Danger pour la Santé et l’Environnement
Monsieur TCHAWA Paul a insisté sur la nature toxique, persistante et bioaccumulable des POP, ainsi que sur leur capacité à se déplacer sur de longues distances dans l’environnement. Ces substances chimiques ont des effets nocifs sur la santé humaine et l’environnement. Elles peuvent être présentes dans divers produits de consommation (plastiques, peintures, vernis, savons, textiles imperméables), dans les produits industriels et dans les déchets. De plus, elles se transmettent d’une génération à l’autre.
Les Polychlorobiphényles et les pesticides POP sont à l’origine de diverses affections ou maladies telles que le cancer, l’hypertension artérielle, les malformations congénitales, le dysfonctionnement du système immunitaire, les troubles de la reproduction ainsi que des disparitions de certaines espèces animales incapables de se reproduire.
Une Mobilisation Internationale Nécessaire
Face à ces constats alarmants, la Communauté Internationale s’est mobilisée pour minimiser, voire éliminer de manière rationnelle et urgente les causes et les conséquences de ces problèmes globaux.
La lutte contre les POP ne saurait être l’apanage d’un seul pays. Monsieur TCHAWA Paul a souligné l’importance cruciale de la coopération internationale et de l’assistance financière et technique pour aider les pays en développement à éliminer ces substances dangereuses. Le projet « Phasing out of PCB use and its elimination in Cameroon » s’inscrit précisément dans cette dynamique de partenariat global.
Objectifs Clés du Projet et Prochaines Étapes
Le projet a pour objectif principal d’éliminer progressivement l’utilisation des PCB et de procéder à leur élimination définitive au Cameroun, conformément aux engagements du pays envers la Convention de Stockholm. Pour atteindre cet objectif ambitieux, plusieurs actions clés seront mises en œuvre :
• Identification et Inventaire des Sources de PCB : Une étude approfondie sera menée pour localiser et quantifier les équipements contenant des PCB encore en usage ou stockés dans divers secteurs industriels et administratifs.
• Renforcement des Capacités Nationales : Des formations seront organisées pour les acteurs concernés (techniciens, ingénieurs, agents des douanes, etc.) afin de leur fournir les compétences nécessaires pour manipuler, stocker et éliminer les PCB de manière sûre et respectueuse de l’environnement.
• Mise en Place de Systèmes de Gestion et d’Élimination : Le projet soutiendra la création de centres de collecte et de stockage temporaire des PCB, ainsi que la mise en place de technologies appropriées pour leur élimination définitive, en privilégiant les solutions respectueuses de l’environnement.
• Sensibilisation et Information du Public : Une campagne de sensibilisation sera lancée auprès du grand public pour informer sur les dangers des PCB et promouvoir des pratiques alternatives.
• Actualisation du Cadre Juridique et Réglementaire : Les lois et réglementations nationales seront révisées et renforcées pour assurer une gestion efficace et durable des POP, y compris les PCB.
Cet atelier de lancement a servi de plateforme pour définir les prochaines étapes du projet. Les participants ont été invités à partager leurs connaissances et leurs expériences afin d’affiner la feuille de route et de garantir la réussite du projet. Des groupes de travail ont été constitués pour se pencher sur des aspects spécifiques tels que l’inventaire des PCB, la gestion des déchets contenant des PCB et la sensibilisation du public.
Un Engagement Collectif pour un Avenir Plus Sain
En conclusion de son allocution, le Secrétaire général du Ministère de l’Environnement, de la Protection de la Nature et du Développement Durable, TCHAWA Paul a réaffirmé l’engagement du gouvernement camerounais à lutter contre les POP et a appelé à une mobilisation collective de tous les acteurs, des pouvoirs publics au secteur privé en passant par la société civile. « Ce projet est une opportunité unique pour le Cameroun de progresser vers un avenir plus sain et plus durable », a-t-il déclaré. « En travaillant ensemble, nous pouvons protéger notre environnement, notre santé et les générations futures des effets néfastes des Polluants Organiques Persistants. »
Cette première journée s’est clôturé dans une ambiance positive et constructive, avec la ferme conviction que le Cameroun est sur la bonne voie pour éliminer les PCB et autres POP, contribuant ainsi à la protection de l’environnement mondial et à l’amélioration de la santé publique. Le projet « Phasing out of PCB use and its elimination in Cameroon » représente un pas important dans cette direction et témoigne de l’engagement du pays envers un développement durable.
Dr Georges Martial Ngalieu
Journaliste – Écrivain
Directeur de publication
Expert consultant international en stratégie Marketing et communication politique universelle