La Société de Développement du Coton (SODECOTON) accueille, du 8 au 11 avril 2025, la 17ème Réunion Bilan du Programme de Production Intégrée du Coton en Afrique (PR-PICA) à Douala. Cet événement d’envergure régionale rassemble les acteurs clés de la filière cotonnière de huit pays africains : Bénin, Burkina-Faso, Cameroun, Côte d’Ivoire, Mali, Sénégal, Tchad et Togo. L’objectif principal de cette réunion est de faire le point sur les progrès réalisés, d’analyser les défis actuels et de définir des stratégies pour un avenir plus durable et prospère pour la production cotonnière africaine.
La cérémonie d’ouverture, qui s’est tenue ce mardi 8 avril, a été marquée par un discours d’une importance capitale de Monsieur le Directeur Général de la SODECOTON, hôte de l’événement. Devant un parterre d’officiels, de chercheurs, de représentants d’interprofessions cotonnières, de partenaires financiers et techniques, et d’acteurs du monde rural, le Directeur Général a souligné l’importance cruciale du PR-PICA pour le développement de la filière cotonnière africaine, tout en mettant en lumière les défis majeurs auxquels elle est confrontée.
« C’est avec une grande joie et une immense fierté que je prends la parole aujourd’hui pour vous souhaiter, au nom de la filière cotonnière camerounaise, une chaleureuse bienvenue ici à Douala », a déclaré le Directeur Général de la SODECOTON, exprimant son enthousiasme d’accueillir cet événement majeur. Il a ensuite adressé ses remerciements à Monsieur le Ministre de l’Agriculture et du Développement Rural, parrain de l’événement, pour son leadership et son soutien indéfectible à la filière cotonnière camerounaise, ainsi qu’au Comité de Pilotage du PR-PICA pour avoir confié l’organisation de cette réunion au Cameroun.
Un programme vital pour la filière cotonnière africaine
Depuis sa création, le PR-PICA a joué un rôle déterminant dans l’amélioration des pratiques de production cotonnière en Afrique. En favorisant la collaboration entre les différents pays membres, le programme a permis de renforcer les capacités des producteurs, d’améliorer la qualité du coton africain et d’accroître sa compétitivité sur les marchés internationaux. Des initiatives de recherche et développement, de formation et de transfert de technologies ont été mises en œuvre, contribuant à l’amélioration des rendements et à la promotion de pratiques agricoles durables.
Cependant, le Directeur Général de la SODECOTON a souligné que cette 17ème Réunion Bilan se déroule dans un contexte particulièrement difficile. « Cette 17ème Réunion Bilan intervient dans un contexte de baisse drastique de la production du coton dans la plupart des pays membres du fait des attaques sévères de jassides », a-t-il alerté. Ces insectes ravageurs ont causé des pertes considérables, affectant la productivité et la qualité des récoltes, et menacent la viabilité économique de nombreux producteurs.
Triple crise : Ravageurs, chute des prix et fluctuation du dollar
Outre les attaques de jassides, la filière cotonnière africaine est confrontée à deux autres défis majeurs : la baisse continue des cours mondiaux du coton et la fluctuation du dollar américain. La chute des prix, due à une offre excédentaire et à une demande mondiale stagnante, met en péril la rentabilité des exploitations et la pérennité des entreprises cotonnières. Les variations de la valeur du dollar, quant à elles, influencent directement les coûts d’importation des intrants et les revenus d’exportation, créant une incertitude supplémentaire pour les acteurs de la filière.
Face à cette triple crise, le Directeur Général de la SODECOTON a appelé à une réflexion collective et à la mise en place de stratégies innovantes pour surmonter ces obstacles. « Il est crucial que nous continuions à développer et à mettre en œuvre des stratégies efficaces pour lutter contre ces infestations et protéger nos cultures », a-t-il insisté en parlant des jassides. Il a également souligné la nécessité de repenser les stratégies de marché et d’explorer de nouvelles opportunités pour maintenir la viabilité de l’industrie cotonnière africaine, notamment en favorisant la transformation locale de la fibre.
Des pistes de solutions pour un avenir durable
La 17ème Réunion Bilan du PR-PICA sera donc l’occasion d’aborder de manière approfondie ces défis et d’identifier des pistes de solutions concrètes. Parmi les thèmes qui seront abordés figurent :
• La lutte contre les ravageurs : Développement et mise en œuvre de stratégies de lutte intégrée, incluant la recherche de variétés résistantes, l’utilisation de méthodes de lutte biologique et l’optimisation de l’utilisation des produits phytopharmaceutiques.
• La diversification des marchés : Recherche de nouveaux débouchés commerciaux, développement de partenariats avec les pays émergents et promotion de la consommation de coton africain sur le marché local.
• La transformation locale : Encouragement à la transformation de la fibre de coton en produits finis (tissus, vêtements, etc.) afin de créer de la valeur ajoutée et de réduire la dépendance aux marchés internationaux.
• L’amélioration de la compétitivité : Renforcement des capacités des producteurs, modernisation des outils de production et optimisation des coûts.
• La promotion de l’agriculture durable : Adoption de pratiques agricoles respectueuses de l’environnement, favorisant la conservation des sols, la gestion de l’eau et la réduction de l’utilisation des intrants chimiques.
Un appel à la collaboration et à l’innovation
La 17ème Réunion Bilan du PR-PICA représente une opportunité unique pour les acteurs de la filière cotonnière africaine de se réunir, d’échanger leurs expériences et de définir une vision commune pour l’avenir. La collaboration, l’innovation et l’engagement de tous sont essentiels pour surmonter les défis actuels et assurer la prospérité de la filière cotonnière africaine.
En marge des sessions plénières et des ateliers thématiques, des rencontres B2B seront organisées pour faciliter les échanges commerciaux et le développement de partenariats entre les entreprises cotonnières africaines et les partenaires internationaux. Une exposition présentera également les dernières innovations en matière de production cotonnière, offrant aux participants l’opportunité de découvrir les technologies et les pratiques agricoles les plus performantes.
La 17ème Réunion Bilan du PR-PICA à Douala s’annonce donc comme un événement crucial pour l’avenir de la filière cotonnière africaine. Les décisions et les stratégies qui seront définies au cours de ces quatre jours auront un impact significatif sur la vie de millions de producteurs et sur le développement économique des pays membres du programme. Il est donc impératif que tous les acteurs concernés s’engagent pleinement dans cette démarche collective et contribuent activement à la construction d’un avenir plus durable et prospère pour la production cotonnière africaine.
Dr Georges Martial Ngalieu
Journaliste – Écrivain
DBA en stratégie Marketing et communication politique universelle