Ce 21 mars 2025, les berges du fleuve Wouri à Douala ont vibré au rythme de la célébration de la Journée Internationale des Forêts. Sous le thème « Forêts et Aliments », l’événement a été officiellement lancé par le Ministre camerounais des Forêts et de la Faune, Jules Doret NDONGO, en présence d’une pléiade d’invités prestigieux.
Le Gouverneur de la Région du Littoral, des autorités administratives et traditionnelles, de nombreux partenaires et représentants de la FAO (Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture) ont également marqué de leur présence cette cérémonie d’importance capitale.
En 2025, la Journée Internationale des Forêts met l’accent sur le rôle fondamental des forêts dans la sécurité alimentaire, la nutrition et les moyens de subsistance des populations à travers le monde. Le thème « Forêts et Aliments » a permis de rappeler et de souligner l’importance capitale de ces écosystèmes souvent méconnus dans leur contribution à notre bien-être quotidien.
Bien plus qu’une simple source de nourriture, de combustible, de revenu et d’emploi, les forêts jouent un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre écologique de notre planète. Elles contribuent à la fertilité des sols, protègent les ressources en eau, essentielles à la vie, et abritent une biodiversité incroyable, notamment les pollinisateurs, indispensables à la production alimentaire.
Les forêts sont donc intimement liées à la survie des communautés qui en dépendent, en particulier des peuples autochtones, dont les traditions et les modes de vie sont étroitement liés à la forêt. De plus, les forêts jouent un rôle majeur dans l’atténuation du changement climatique en agissant comme d’immenses réservoirs de carbone.
L’Assemblée générale des Nations Unies a proclamé le 21 mars Journée Internationale des Forêts en 2012, reconnaissant ainsi l’importance cruciale de ces écosystèmes pour la planète et ses habitants. Cette journée est l’occasion de célébrer la diversité des forêts du monde entier et de sensibiliser le public à leur importance.
Chaque année, les pays sont invités à s’engager activement, aux niveaux local, national et international, en organisant des activités variées autour des forêts et des arbres, telles que des campagnes de plantation d’arbres, des ateliers de sensibilisation et des événements culturels. Le thème de chaque Journée Internationale des Forêts est choisi par le Partenariat de collaboration sur les forêts, soulignant ainsi une problématique spécifique liée aux forêts.
Cette année, l’accent mis sur le lien entre les forêts et les aliments a permis de rappeler que les forêts procurent nourriture, substances médicinales et moyens de subsistance à des milliards de personnes à travers le monde.
On estime que plus de cinq milliards de personnes s’alimentent, se soignent et assurent leur subsistance grâce aux forêts et aux produits forestiers non ligneux. Les forêts et les arbres offrent une abondance de ressources précieuses, notamment des fruits, des fruits à coque, des graines, des racines, des tubercules, des feuilles, des champignons, du miel, du gibier et des insectes, tous riches en nutriments essentiels.
La cérémonie de Douala a été l’occasion pour le Ministre Jules Doret NDONGO de rappeler l’engagement du Cameroun en faveur de la gestion durable des forêts et de la protection de la biodiversité. Il a également souligné l’importance de la collaboration entre les différents acteurs, notamment les populations locales, les organisations de la société civile, les partenaires internationaux et le secteur privé, pour assurer la pérennité des forêts camerounaises.
Les interventions des autres personnalités présentes, notamment le Maire de la commune du 1er arrondissement de la ville de Douala et le représentant de la FAO, ont également mis en évidence la nécessité d’adopter une approche intégrée pour la gestion des forêts, en tenant compte des aspects environnementaux, sociaux et économiques.
La célébration de la Journée Internationale des Forêts à Douala a été un événement riche en enseignements et en perspectives. Elle a permis de rappeler à tous l’importance vitale des forêts pour notre alimentation, notre santé et notre bien-être. Il est donc crucial de redoubler d’efforts pour protéger et gérer durablement ces écosystèmes précieux, afin de garantir un avenir durable pour les générations futures.
Dr Georges Martial Ngalieu
journaliste – écrivain
DBA en stratégie Marketing et communication politique