Un événement d’une importance capitale s’est tenu aujourd’hui 21 août 2025 à Douala : un dialogue sans précédent entre l’UNICEF et le secteur privé camerounais, consacré à la promotion et à la protection des droits de l’enfant. Cette initiative témoigne d’une prise de conscience grandissante quant au rôle crucial des entreprises dans le bien-être des plus jeunes.
La cérémonie d’ouverture a été marquée par le discours vibrant de Madame Nadine Perrault, Représentante de l’UNICEF au Cameroun. Elle a d’emblée souligné l’importance d’une collaboration étroite entre l’UNICEF et l’ensemble des acteurs de la société, y compris le secteur privé, pour faire progresser les droits de chaque enfant.
« Vous représentez la créativité, la richesse et le dynamisme qui façonnent l’avenir du Cameroun », a-t-elle déclaré à l’adresse des représentants des entreprises. « Investir dans les enfants – dans leur santé, leur nutrition, leur éducation, leur bien-être – c’est investir dans l’avenir de votre pays et de vos propres entreprises. »
Responsabilité sociale des entreprises : opportunités et défis
Madame Perrault a reconnu que de nombreuses entreprises camerounaises sont déjà engagées dans des initiatives de responsabilité sociale remarquables. Toutefois, elle a également insisté sur la nécessité d’un dialogue honnête concernant les impacts, positifs et négatifs, des activités économiques sur les enfants.
Elle a évoqué la persistance du travail des enfants, mais aussi d’autres risques moins visibles, tels que la production alimentaire nuisible à la nutrition infantile, l’exposition à des substances toxiques comme le plomb, ou encore la déforestation et le réchauffement climatique, dont les conséquences directes se font déjà sentir sur les enfants camerounais.
« Le Cameroun est classé 10e dans l’indice mondial de l’UNICEF des pays les plus à risque pour les enfants en raison du changement climatique », a-t-elle rappelé. « Cette réalité nous oblige à réfléchir ensemble : comment réduire ces impacts négatifs ? Comment transformer nos pratiques pour devenir des moteurs de changement ? »
Des solutions simples et des innovations inspirantes
La Représentante de l’UNICEF a ensuite présenté quelques exemples concrets d’actions que les entreprises peuvent mettre en œuvre : offrir des congés maternité plus favorables, aménager des salles d’allaitement dans les locaux, développer des produits ou services qui favorisent la santé, l’éducation et la protection des enfants.
Elle a également invité les participants à partager leurs propres idées, expériences et innovations inspirantes. « C’est tout l’intérêt de ce rendez-vous : créer un espace d’échange, d’écoute et d’apprentissage mutuel », a-t-elle souligné.
Un dialogue constructif pour un avenir meilleur
La journée a été rythmée par des présentations d’experts, des panels de discussion et des échanges interactifs, permettant d’explorer en profondeur les enjeux et les opportunités liés aux droits de l’enfant dans le contexte économique camerounais.
En conclusion, Madame Perrault a remercié les participants pour leur présence et leur engagement. « Votre engagement et votre présence ici témoignent d’une conviction partagée : les droits de l’enfant ne sont pas optionnels. Ils sont le fondement d’une société prospère, équitable et durable. »
Ce dialogue inédit entre l’UNICEF et le secteur privé camerounais ouvre des perspectives prometteuses pour construire un avenir où chaque enfant, au Cameroun et au-delà, pourra grandir, apprendre et s’épanouir dans la dignité.
Dr Georges Martial Ngalieu
Journaliste – Écrivain
Directeur de publication
Expert consultant international en stratégie Marketing et communication politique